Sex macht Tintenfische müde
Die Studie:
"The energetic cost of mating in a promiscuous cephalopod" wurde am 18. Juni 2012 im Fachjournal Biology Letters der Royal Society veröffentlicht.
(doi: 10.1098/rsbl.2012.0556)
Zu diesem Ergebnis kamen die Biologen Amanda Franklin, Zoe Squires und Devi Stuart-Fox von der zoologischen Abteilung der Universität Melbourne, als sie den südaustralischen Tintenfisch, Euprymna tasmanica, untersuchten.
Diese Spezies zählt zur Familie der Zwergtintenfische und stellt somit eine Untergruppe der Kopffüßer (Cephalopoda) dar. Sie lebt in australischen Gewässern und misst im ausgewachsenen Zustand zirka sieben Zentimeter.
Euprymna tasmancia ist für sein sexuell hoch aktives Verhalten bekannt. In der kurzen Lebenszeit von weniger als einem Jahr verbringt er seine letzten Lebensmonate vor allem mit Paarungen. Der Tintenfisch kann seine Körperfarbe verändern, was ihm neben der Fähigkeit, eine Tintenwolke zu produzieren, dabei hilft, sich vor Feinden zu schützen.
Sex ist anstrengend
Die Untersuchungsergebnisse liefern neue Einsichten in die vielfältigen Fortpflanzungsstrategien der Kopffüßer: Von sexuellem Kannibalismus zu Gruppensex und langen Begattungszeiten ist alles anzutreffen, wie die Forscher erläutern.
So paart sich die Spezies der Euprymna tasmancia für die Dauer von drei Stunden. Dabei umschlingt das Männchen das Weibchen und hält es während der gesamten Kopulation fest. Die Forscher konnten zum ersten Mal zeigen, dass sich diese Anstrengungen bei beiden Geschlechter negativ auswirken: Nach dem Sex war ihre Leistungsfähigkeit um die Hälfte reduziert.
Das ergab ein Test der Schwimmfähigkeit vor und nach der Paarung. "Männchen und Weibchen benötigen nach der Paarung bis zu 30 Minuten Erholung, um das ursprüngliche Leistungsniveau wieder zu erlangen", schreibt Franklin.
Die Fortpflanzung ist also mit hohen indirekten Kosten verbunden, da es den "sex-geschwächten" Tintenfischen an Energie mangelt, um vor Feinden zu flüchten und der Nahrungssuche nachzugehen.
Aaron Salzer, science.ORF.at
