Gehirnbilder lügen nicht - beim Alter

Zeig mir ein Foto deines Gehirns, und ich sag dir, wie alt du bist: Diese Vorstellung könnte eines Tages Wirklichkeit werden. US-Forscher haben jedenfalls in einer aktuellen Studie mit Hilfe von Gehirnscans das Alter von Menschen erstaunlich exakt festgestellt.

Kategorie: Neurowissenschaft Erstellt am 16.08.2012.

Das Team um Timothy Brown von der University of California (San Diego) nutzte dazu neue Aufnahmetechniken und Computerprogramme, die Daten von Bildern aus dem Kernspintomographen auswerten und so zumindest das Alter junger Menschen verraten.

Genauigkeit von 92 Prozent

Für ihre Studie werteten die Forscher Kernspintomographien von 885 Menschen im Alter von drei bis 20 Jahren aus. Dabei fanden sie, dass jedes menschliche Gehirn mindestens 231 unterschiedliche biologische Merkmale hat, die sich mit dem Alter verändern.

Wenn man diese parallel betrachte, ergebe sich eine biologische Signatur, an der man das Alter erkennen könne - und das mit einer Genauigkeit von 92 Prozent.

Auswirkungen auf Verhalten?

Bisherige Studien hatten die Biomarker nur im Einzelnen analysieren können. Die US-Forscher fanden einen Weg, die biologischen Merkmale als Gesamtes zu betrachten. So konnten sie zum einen die vielschichtige Anatomie des Gehirns und zum anderen die Merkmale erfassen, die sich mit dem Alter verändern.

Ob diese Veränderungen sich auch auf das Verhalten der Menschen auswirken, ist nach Angaben der Forscher noch unklar.

"Unsere Studie könnte Auswirkungen auf die Gehirnmedizin und -forschung haben", sagte Timothy Brown. Die Untersuchungen ließen vermuten, dass man mit dieser Methode künftig auch Missbildungen und Auffälligkeiten des Gehirns feststellen könne.

science.ORF.at/dpa

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