Zwergdino mit Vampirzähnen und Borsten

Forscher haben das Fossil eines ungewöhnlichen Zwergdinosauriers aus Südafrika untersucht, der vor rund 200 Millionen Jahren gelebt hat: Das Tier hatte Eckzähne wie ein Vampir und sah aus wie ein Stachelschwein auf zwei Beinen.

Kategorie: Paläontologie Erstellt am 03.10.2012.

Der Pflanzenfresser war etwa 60 Zentimeter groß, wog weniger als eine Hauskatze und ist damit einer der kleinsten Saurier, die jemals entdeckt wurden. Das berichtet der Wissenschaftler Paul Sereno von der Universität Chicago im Journal "Zookeys" und auf der Webseite der National Geographic Society.

Nach 50 Jahren wiederentdeckt

Das Fossil des Dinosauriers mit dem wissenschaftlichen Namen Pegomastax africanus war bereits in den 1960er Jahren in Südafrika gefunden worden. Sereno entdeckte es in einer Sammlung an der Harvard-Universität und untersuchte die Anatomie und Lebensgewohnheiten des Tieres. Der Paläontologe berichtet, der Zwergsaurier habe einen kleinen Papageien-ähnlichen Schnabel gehabt und zwei scharfkantige große Eckzähne.

Video-Animation: Rekonstruktion des Sauriers aus seinen Fossilien

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Das sei sehr selten, dennoch geht der Forscher davon aus, dass der Zwergsaurier Pflanzenfresser war. Die abgenutzten Seiten seiner Zähne und der beschädigte Zahnschmelz ließen darauf schließen, dass er sie eher zum Greifen und Graben verwendet habe, als um Fleisch zu zerbeißen. Der Körper des Dinosauriers sei mit Borsten bedeckt gewesen, ähnlich wie bei einem Stachelschwein.

science.ORF.at/APA/dpa

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