Der Darm als Sauerstoff-Pumpe

Auch Seespinnen haben ein Herz. Doch für den Sauerstofftransport im Körper ist bei diesen Tieren ein ganz anderes Organ zuständig: der Magen-Darm-Trakt.

Die zu den Krabben gehörenden Seespinnen nutzen einen bisher unbeschriebenen Weg, um den Sauerstoff durch ihren Körper zu befördern, schreiben Forscher der University of Montana in Missoula in der Fachzeitschrift „Current Biology“. Muskelkontraktionen des Darms und der sogenannten Mitteldarmdrüsen sind dafür verantwortlich, dass eine sauerstoffhaltige, blutähnliche Flüssigkeit auch die besonders langen Beine versorgt.

Dicht verzweigtes Darmsystem

Die Drüsen sind Anhängsel am Darm und dehnen sich den Forschern zufolge fast bis an die Beinspitzen aus. „Der Darm von Seespinnen ist damit raumfüllend und überall im Körper, ganz so wie bei uns die menschlichen Kreislaufsysteme“, wird Erstautor Arthur Woods in einer Mitteilung zitiert. Ein Herz haben die Seespinnen zwar auch. Allerdings versorgt es nur einen winzigen Teil ihres Körpers mit Sauerstoff.

Seespinnen zeichnen sich vor allem durch ihre langen Beine und winzigen Körper aus. Sie haben keine speziellen Atmungsorgane wie der Mensch. Sauerstoff gelangt den Wissenschaftern zufolge über die Oberfläche in den Körper.

science.ORF.at/dpa

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