Gehirn reagiert anders auf Geräusche, die sich nähern
Es gab schon zuvor wissenschaftliche Untersuchungen, bei denen sich zeigte, dass lauter werdende Töne besser wahrgenommen werden als leiser werdende. In der Regel bewirkt das Herannahen einer Geräuschquelle zwar ein lauteres Wahrnehmen, doch bisher konnte niemand eindeutig belegen, ob die gesteigerte Aufmerksamkeit tatsächlich dem vermeintlichen Näherkommen geschuldet ist oder bloß der zunehmenden Intensität.
Konstante Lautstärke
Ein Team um Robert Baumgartner vom Institut für Schallforschung (ISF) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) hat nun die Annäherung eines Geräusch-Verursachers mittels Veränderungen im Klangspektrum simuliert. Die Lautstärke der Tonsignale blieb bei den Tests konstant.
Die Studie
„Asymmetries in behavioral and neural responses to spectral cues demonstrate the generality of auditory looming bias“, PNAS, 21.8.2017
Die Versuchspersonen konnten viel besser erkennen, wenn sich eine Geräuschquelle vom Klangspektrum her in ihre Richtung bewegte als von ihnen weg. Auch ihre mittels Elektroenzephalogramm (EEG) gemessenen Gehirnaktivitäten waren intensiver, wenn die Geräuschquelle näher zu kommen schien, als wenn sie sich entfernte.
Die erhöhte Wahrnehmung bei herannahenden Tönen (im Fachjargon „Auditory Looming Bias“ genannt) war demnach tatsächlich dem Näherkommen geschuldet und nicht bloß Änderungen in der Tonintensität. Sie passiert aber nur bei kontinuierlichen Tönen. Setzten sie zwischendurch aus, nahmen die Versuchspersonen die Geräusche nicht intensiver wahr, auch wenn ein Näherkommen vorgetäuscht wurde. „Es braucht also für dieses Phänomen eine konstante Bewegung der Geräuschquelle, und nicht nur, dass sie am Schluss sehr nahe scheint“, sagt Baumgartner im Gespräch.
science.ORF.at/APA