Panzersaurier mit spezieller Tarnung
Vor diesen versuchte sie sich mit einer speziellen Tarnung zu schützen, wie Caleb Brown vom Royal Tyrrell Museum und Kollegen in einer soeben erschienenen Studie berichten.
Studie
“An Exceptionally Preserved Three-Dimensional Armored Dinosaur Reveals Insights into Coloration and Cretaceous Predator-Prey Dynamics", Current Biology, 3.8.2017
Der Saurier Borealopelta markmitchelli war 5,5 Meter lang und 1,3 Tonnen schwer. Mit seiner Konterschattierung - einer dunkleren Ober- und helleren Unterseite - habe er sich gut an die Umgebung angepasst, so dass große Räuber ihn nicht so leicht entdecken konnten, folgern die Forscher.
Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, Drumheller, Canada
Bereits vor sechs Jahren entdeckt
Sie hatten organische Bestandteile des versteinerten Fundes chemisch analysiert und konnten dadurch die rot-bräunliche Pigmentierung des Sauriers nachvollziehen. Als nächstes wollen sie auch die versteinerten Darmbestandteile unter die Lupe nehmen, um mehr über die letzte Mahlzeit der Panzerechse zu erfahren.
Das komplett erhaltene Fossil war 2011 von einem Minenarbeiter in der Nähe von Alberta entdeckt worden. Seitdem arbeitete Mark Mitchell im Royal Tyrrell Museum mehr als 7.000 Stunden daran, den Urzeitkoloss komplett aus dem Stein freizulegen - und wurde dessen Namenspate. Der Zustand des Fundes aus der Kreidezeit sei bemerkenswert gut, betonte Brown. „Wenn man die Augen zusammenkneift, denkt man, er schläft.“
Bereits vor rund einem Jahr hatten deutsche und britische Forscher einen Psittacosaurus präsentiert, dessen Bauch ebenfalls heller war als sein Rücken. Die Konterschattierung als Tarnung ist auch bei Haien und vielen anderen Meeresbewohnern zu finden.
science.ORF.at/APA/dpa