Arnon Afek, Vize-Direktor des Schiba-Krankenhauses bei Tel Aviv, sprach von „vorzeitigen Siegesfeiern“, nachdem es Israel mit rigorosen Maßnahmen und einem Lockdown im Frühjahr zunächst gelungen war, die Infektionszahlen stark zu reduzieren. „Die Lockerungen waren dann viel zu hastig und ohne klare Strategie, und haben eine neue Welle von Infektionen ausgelöst.“ Israels Regierungschef Benjamin Netanjahu hatte die Bürger im Mai euphorisch dazu aufgefordert, rauszugehen, „Kaffee trinken, auch Bier trinken“.
Infektionszahlen steigen
Seit Ende Mai schnellen die Corona-Zahlen in Israel wieder in die Höhe, am Mittwoch wurde mit 1.758 Fällen ein Rekordwert an täglichen Neuinfektionen erreicht. Auch im Westjordanland zeichnet sich eine ähnliche Entwicklung ab, mit Hebron als Epizentrum.
Als Hauptinfektionsquellen nach den Lockerungen sieht Afek die Schulen und Großveranstaltungen wie Hochzeiten. Viele Menschen hätten sich sehr undiszipliniert verhalten und weder Maskenpflicht noch Abstands- oder Hygieneregeln eingehalten.
„Die Israelis sind eher skeptisch und rebellisch in ihrem Charakter“, erklärte er. Dies habe zwar dazu beigetragen, das Land in die innovative „Startup-Nation“ zu verwandeln, räche sich nun aber in der Corona-Krise. Außerdem habe die Polizei nicht ausreichend gegen die Regelverstöße durchgegriffen.
Mit 376 ist die Zahl der Toten in Israel weiterhin vergleichsweise gering. Dies wird auch damit erklärt, dass Israel ein außergewöhnlich junges Land ist. Mit durchschnittlich 3,1 Kindern pro Frau hat es die höchste Geburtenrate aller Länder in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD). Vor allem strengreligiöse Wohngebiete sind von der Pandemie stark betroffen.
“Gesundheitsministerium hat versagt“
Die epidemiologischen Untersuchungen der Behörden nach Entdeckung von Corona-Fällen seien langsam und mangelhaft, sagt Afek. „All dies hat dazu geführt, dass wir jetzt die zweite Welle haben.“ Die Lehre für andere Länder: „Sie müssen extrem vorsichtig sein, vor allem, was Großveranstaltungen angeht.“ Insgesamt sei er jedoch optimistisch. „Eine Kombination von Impfstoff und schnelleren Tests, die auch zu Hause gemacht werden können, wird die Pandemie stoppen“, meinte Afek.
Gabi Barabasch, wie Afek ehemaliger Generaldirektor des Gesundheitsministeriums, sieht ebenfalls Festhallen, Restaurants, Gasthäuser und Schulen als Hauptansteckungsorte. Besonders in den Altersgruppen von zehn bis 19 Jahren habe es zahlreiche Infektionen gegeben. „Dies hat zur Ausbreitung im ganzen Land geführt, mit ständig steigenden Zahlen.“
Das Gesundheitsministerium habe im Kampf gegen die Ausbreitung des Coronavirus völlig versagt, lautet sein Urteil. Außerdem habe das Volk „sich gehen lassen und unverantwortlich gehandelt“. Barabasch ist dafür, dass die Armee – die schon für die sogenannten Corona-Hotels zuständig ist – das Krisenmanagement übernimmt. In 20 Hotels landesweit stehen 4.300 Zimmer zur Isolation von Corona-Infizierten sowie für Patienten mit mildem Verlauf zur Verfügung.
Eine Rückkehr zu einer Art Normalität erwartete Barabasch frühestens nach dem Winter 2021/2022. Aber auch das sei nicht sicher, lautete die düstere Prognose des Experten.
Lockdown „mittelalterliche Methode“
Gesundheitsminister Juli Edelstein sagte, nur ein „Wunder“ könne noch einen weiteren erzwungenen Stillstand verhindern. Aus Sicht von Experten würde dies die Wirtschaft des Landes, die ohnehin mit den Folgen des ersten Lockdowns zu kämpfen hat, noch weiter zurückwerfen.
Der Finanzwissenschaftler David Gerschon von der Hebräischen Universität in Jerusalem rät daher entschieden davon ab. Ein Lockdown ist aus seiner Sicht eine „mittelalterliche Methode“, die ein Land zerstören kann. Er warnte vor einer Generation von Arbeitslosen, die entstehen könnte. In Israel liegt die Arbeitslosenquote derzeit bei über 20 Prozent, der Unmut in der Bevölkerung wächst.
Im Verlauf der Krise hat die Regierung viel Vertrauen verspielt. Dies zeigt sich auch an Demonstrationen in Tel Aviv und Jerusalem. Nach einer Umfrage des Israelischen Demokratie-Instituts (IDI) sind 75 Prozent der Israelis enttäuscht oder zornig über die Corona-Politik der Regierung.
Afek geht allerdings davon aus, dass die wirklichen Herausforderungen noch bevorstehen. „Das nächste Großereignis ist der Winter, wenn die Grippe und Corona zusammenkommen – und man nicht zwischen ihnen unterscheiden kann.“