Ein Team um Valentina Puntmann von der Universität Frankfurt hatte Magnetresonanzaufnahmen der Herzen von insgesamt 100 Patienten ausgewertet, die sich von einer Covid-19-Erkrankung erholten – gut zwei Drittel von ihnen zu Hause, die übrigen im Krankenhaus.
Bei 78 Patienten waren entzündliche Veränderungen des Herzmuskels oder des Herzbeutels erkennbar – oft trotz eines sehr leichten Verlaufs der ursprünglichen Infektion und bei ansonsten gesunden und oft sportlichen Patienten. Was diese Veränderungen langfristig bedeuten, ist allerdings noch unklar, wie die Forscherinnen und Forscher in der Fachzeitschrift „JAMA Cardiology“ berichten.
Reaktion des Immunsystems
Hierfür planen sie eine Nachverfolgung der Patienten, sagt Ko-Autor Eike Nagel. Die Forscher rechnen damit, dass zumindest bei einigen Patientinnen und Patienten ein kleiner Herzschaden verbleibt. Dafür spreche etwa die Erhöhung des Stoffes Troponin – einem Marker für Herzmuskelschäden – bei 71 Prozent der 100 Patienten.
Die Untersuchungen waren etwa zwei Monate nach einer akuten Coronavirus-Infektion durchgeführt worden. Damit konnten die Forscher und Forscherinnen zeigen, dass es sich nicht um einen direkten Schaden durch das Virus handelt, sondern eher um eine durch den Virus ausgelöste Immunreaktion.
Allerdings betonen die Autoren, aus der Untersuchung könne man keine Rückschlüsse für Patienten und Patientinnen unter 18 Jahren ziehen. Bisher könne man auch keine Empfehlungen für eine Behandlung oder das Verhalten von Patienten geben. Generell sollten Menschen nach einer Coronavirus-Infektion jedoch bei Sport ihre möglicherweise geringere Leistungsfähigkeit beachten.