Biologie

Video: Giftiges Insekt zergeht auf der Zunge

Krötenechsen ernähren sich vorwiegend von Ameisen, die mit einem hochgiftigen Stachel und gefährlichem Beißwerkzeug ausgerüstet sind. Wie sie die Gefahr meistern, haben Biologen und Biologinnen der Universität Graz herausgefunden – und ein spektakuläres Video hergestellt.

Gemeinsam mit Zoologen aus den USA und Deutschland stellen sie die gefinkelte Technik der Echsen in einer Studie vor, die soeben in der Zeitschrift „Biology Open“ erschienen ist.

„In der Evolution entsteht gleichsam ein Hochrüsten“, erklärt Boris Chagnaud, Professor am Institut für Biologie der Universität Graz, in einer Aussendung. „Auf eine Verteidigungstaktik eines Tieres reagiert ein Widersacher mit einer Gegenwaffe.“ So also auch die Krötenechse, wie Erstautorin und Uni-Graz-Kollegin Ismene Fertschai, Chagnaud sowie Kollegen aus Tucson (USA) und Tübingen (D) zeigten. „Die Echse drückt mit der Zunge auf das Insekt, dreht es auf dem Rücken in das Maul und verpackt es in einen Schleim, der die Beute außer Gefecht setzt und den Giftapparat neutralisiert“, schildern sie.