Regenbogen über Windrädern
APA/dpa/Christian Charisius
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Zukunft

Grüner Strom führt zu „Zeitalter der Elektrifizierung“

Strom aus Sonne und Wind könnte einer Studie zufolge bis zum Jahr 2050 zwei Drittel des Energieverbrauchs weltweit decken. Die erneuerbaren Energien seien in einem „atemberaubenden Tempo“ billiger geworden und eröffnen die Möglichkeit für ein „Zeitalter der Elektrifizierung“, heißt es darin.

Der „rasante technische Fortschritt“ bei den erneuerbaren Energien führe zu einer „fundamentalen Umwälzung“ der weltweiten Energienutzung, berichtet ein Team um Gunnar Luderer vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK). Allein in den vergangenen zehn Jahren seien die Preise für Solarstrom um 85 Prozent gefallen, so die Forscherinnen und Forscher in der Fachzeitschrift „Nature Energy“. Für die Zukunft seien weiter sinkende Kosten zu erwarten.

„Diese Entwicklung hat das Potenzial, die Energiesysteme grundlegend zu revolutionieren“, erklärte Luderer. Computersimulationen zeigen demzufolge, dass Strom in Verbindung mit einer globalen CO2-Bepreisung bis 2050 zur billigsten Energieform werden und langfristig bis Ende des Jahrhunderts sogar bis zu drei Viertel des gesamten Bedarfs decken kann.

Rasante technologische Fortschritte

Die Gründe dafür lägen vor allem in den rasanten technologischen Fortschritten bei der Erzeugung von Solar- und Windenergie, aber auch in den Endanwendungen von elektrischer Energie: „Die Kosten pro Kilowattstunde Solar- oder Windstrom sinken stetig, während sich die Batterietechnologie zum Beispiel in Autos mit großer Geschwindigkeit verbessert“, erklärte Luderer. Wärmepumpen verbrauchten weniger Energie pro Wärmeeinheit als jede Art von fossil betriebenem Heizkessel und würden nicht nur in Gebäuden, sondern auch bei industriellen Anwendungen immer wettbewerbsfähiger.

Mitautorin Silvia Madeddu, ebenfalls vom PIK, erklärte: „Man kann mehr Endanwendungen elektrifizieren, als man denkt, und den Energieverbrauch in diesen Fällen im Vergleich zu heute sogar senken.“ Sie nannte als Beispiel die Stahlproduktion: Das Schmelzen von recyceltem Stahl mit Strom reduziere die gesamte benötigte Prozessenergie und senke die Kohlenstoffintensität pro Tonne produzierten Stahls. Der Studie zufolge kann mehr als die Hälfte des gesamten Energiebedarfs der Industrie bis 2050 elektrifiziert werden.

Grafik zur Entwicklung von grünem Strom
Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung
Entwicklung des Stromanteils unter verschiedenen Szenarien

Engpässe bei Flugzeugen, Schiffen und Chemie

Allerdings blieben einige Engpässe bei der Elektrifizierung, wie die Forscher und Forscherinnen betonten. Sie nannten den Langstreckenflugverkehr, die Schifffahrt und die Produktion chemischer Grundstoffe, bei denen fossile Brennstoffe als Rohstoffe verwendet werden. Hier seien aber erneuerbare Lösungen denkbar, in der Luftfahrt etwa E-Fuels – wasserstoffbasierte Treibstoffe, die mit Strom aus erneuerbaren Energien erzeugt werden.

Luderer mahnte die Politik zu einer umfassenden Regulierung der fossilen Brennstoffe in allen Sektoren und auf der ganzen Welt. Vor allem eine CO2-Bepreisung könne sicherstellen, dass das Zeitalter der erneuerbaren Elektrizität rechtzeitig komme, um die globale Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, erklärte er.

Die Simulationen der Forscher zeigen den Angaben zufolge, dass sich der Anteil der Elektrizität im Laufe des Jahrhunderts selbst dann verdoppeln würde, wenn der Klimaschutz nicht gestärkt wird. Um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen und die Erderwärmung auf deutlich unter zwei Grad zu begrenzen, sei jedoch eine entschlossene und globale politische Koordinierung von entscheidender Bedeutung, erklärte Luderer.