Der entdeckte Ichthyosaurier
Anglian Water
Anglian Water
Paläontologie

Riesiger Ichthyosaurier in Großbritannien gefunden

Zehn Meter ist es lang, und allein der Schädel wiegt eine Tonne – das sind die Maße eines Ichthyosaurier-Fossils, das britische Forscherinnen und Forscher in einem Stausee in den East Midlands gefunden haben.

Es handle sich um das größte und vollständigste Fossil dieser Art von Meeresreptilien, das je in Großbritannien entdeckt wurde, meldete die britische Nachrichtenagentur PA am Montag.

Der bei einer routinemäßigen Leerung eines Teils des Stausees Rutland Water entdeckte Ichthyosaurier ist demnach etwa 180 Millionen Jahre alt. Der Stausee befindet sich rund 45 Kilometer von der englischen Ostküste entfernt, wegen eines höheren Meeresspiegels stand das Gebiet damals unter Wasser.

„Es ist eine höchst bedeutsame Entdeckung, sowohl national als auch international, aber auch von größter Bedeutung für die Menschen von Rutland und dem umliegenden Gebiet“, sagte Mark Evans von der Organisation British Antarctic Survey der PA-Meldung zufolge.

Ichthyosaurier-Fossilien, bei denen es sich um im Meer lebende Reptilien handelte, wurden in England bereits Anfang des 19. Jahrhunderts von der Paläontologie-Pionierin Mary Anning an der Küste der Grafschaft Dorset entdeckt.

Der Stausee wird vom britischen Wasserindustrieunternehmen Anglian Water verwaltet. Nun sucht es Wege, um die Fossilien zu konservieren und einer größeren Öffentlichkeit zugänglich zu machen, berichtet die BBC.