Entwicklungen im Krebsbereich dauerten insgesamt deutlich länger als im Infektionsbereich. Die Technologie, auf der der Corona-Impfstoff des Unternehmens basiere, könne auch gegen Autoimmunerkrankungen eingesetzt werden, so der Biontech-Gründer gegenüber Medien. „Das Prinzip der mRNA-Impfung bei Krebs ist, dass man dem Immunsystem die Erkennungsmerkmale des Tumors präsentiert – mit der Aufforderung, die Zellen, die dieses Merkmal aufweisen, zu attackieren“, sagte Biontech-Gründerin Özlem Türeci.
Mit mRNA sei aber auch das Gegenteil möglich, also dem Immunsystem beizubringen, Zellen mit bestimmten Erkennungsmerkmalen nicht zu attackieren. Das könne bei Autoimmunerkrankungen helfen, bei denen eigene gesunde Zellen als fremd angesehen und attackiert werden. „Dass das funktioniert, haben wir in präklinischen Studien schon gezeigt“, fügte Türeci hinzu.