Satellitendaten als Katastrophenschutz
So fern und doch so nah - das sind die Informationen, die uns Erdbeobachtungssatelliten (SMOS, SMAP, Sentinel-1A und -1B) tagtäglich rund um die Uhr liefern. Fern, weil die Daten in rund 700 bis 800 Kilometern über dem Globus produziert werden. Nah, weil es Daten über den Erdboden sind, auf dem und von dem die Menschheit lebt.
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Über dieses Thema berichtet heute auch das Mittagsjournal, 25.9.2017, 12.00 Uhr.
So könne man mittlerweile mit Hilfe der Bodenfeuchtedaten gut Kurzfristprognosen abgeben, wo Dürren oder Überschwemmungen auftreten. Wenn zum Beispiel Daten belegen, dass ein Boden mit Wasser gesättigt ist, dann ist klar, dass es in diesem Gebiet bei Regen große Überschwemmungen geben wird. Das wurde beispielsweise Ende August beim Hurrikan „Harvey“ in Texas beobachtet.
Hilfe für die Landwirtschaft
Ein Wissen, das Regierungen künftig helfen solle, Naturkatastrophen besser zu managen, damit bei drohenden Dürren die Versorgung der Bevölkerung mit Lebensmitteln sichergestellt werden könne, sagte die studierte Hydrologin Susanne Mecklenburg von der Europäischen Raumfahrtagentur (ESA).
ESA
ESA-Satellit Sentinel-1 beobachtet die Erde im Radarbereich
Es geht also um die Frage, wie es die globale Landwirtschaft schaffen kann, genug Pflanzen anzubauen, um die Weltbevölkerung zu ernähren. „Und dazu braucht man diese Bodenfeuchtevorhersagen und vielleicht auch Trockenheitswarnungen, um das Nahrungsangebot ausgleichen zu können.“
In den letzten acht Jahren seit dem Start des europäischem SMOS-Satelliten sei die Menge an Daten in Bezug auf Bodenfeuchte und Salzgehalt der Meere explodiert, sagt Rolf Reichle, Physiker bei der Nationalen Aeronautik- und Raumfahrtbehörde der USA (NASA). Nun stehe man vor einem Problem: Was tun mit der Flut an Information?
Wissen für die Zukunft sichern
So wurden bei der NASA wie bei der ESA Zentren geschaffen, deren einzige Aufgabe es ist, die täglich hereinströmenden Daten zu archivieren und sicherzustellen, damit sie langfristig zugänglich sind. Zudem werden derzeit Metadaten eingearbeitet.
Diese Metadaten sind eine Art internationale Sprache, mit der sichergestellt werden soll, dass auch zukünftige Wissenschaftler die Zahlenfluten aus dem All richtig lesen können. Ältere Satellitendaten hätten diesen Entschlüsselungscode nicht dabei gehabt, sagt Reichle.
Daher habe man jetzt Schwierigkeiten zu verstehen, was die vorherige Forschergeneration gemacht hat. Dadurch sei wertvolles Wissen verloren gegangen. „Wir wollen jetzt versuchen, dass die nächste Generation an Wissenschaftlern unsere gesammelten Informationen interpretieren kann, wenn wir mal nicht mehr da sind.“
Prognosen brauchen vergleichbare Daten
Denn nur, wenn man über 30 bis 40 Jahre hinweg vergleichbares Datenmaterial habe, könne man langfristige Aussagen über das Klima treffen, wie es mit unserem Planeten weitergehe, so Wouter Dorigo vom Institut für Klima und Umwelterkundung der Technischen Universität Wien. Daher sei die Arbeit seiner Kollegen bei der NASA und der ESA derzeit so wichtig.
Übrigens, auch in Österreich werden Satellitendaten gespeichert und ausgewertet. Interessant sei, dass das Interesse an den Bodenfeuchtedaten zunehme. So gebe es Anfragen von der Feuerwehr, aber auch von den Österreichischen Bundesbahnen, sagte Dorigo. Die ÖBB seien besonders interessiert, denn entlang von Gleisen können durch Funkenflug Flur- und Waldbrände entstehen, wenn die Erde zu trocken wird.
Gudrun Stindl, Ö1-Wissenschaft