Der transparente Fisch ist maximal einen Zentimeter groß, kann aber Lautstärken vergleichbar mit einem Düsentriebwerk erzeugen. Denn er verfügt über einen speziellen Schallerzeugungsapparat, der es bis zu 147 Dezibel bringen kann. Zum Vergleich: Ein Flugzeug erreicht beim Start 140 Dezibel; ein trompetender Elefant etwa 125 Dezibel. Nach Angaben der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung in Dresden nutzt der Tropenfisch die Laute vermutlich, um mit Artgenossen zu kommunizieren.
Die Fische der Art Danionella cerebrum kommen in flachen und sehr trüben Gewässern in Myanmar vor. Ein internationales Forschungsteam untersuchte die Tiere mit einer Kombination aus Hochgeschwindigkeitsvideos, Mikrocomputertomografie, Genexpressionsanalysen und mathematischen Verfahren. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift „PNAS“ veröffentlicht.
Lauter Tropenfisch
Danionella cerebrum beim Erzeugen von Schall
Muskel, Knorpel und Rippe machen den Schall
Die Männchen verfügen über einen einzigartigen Schallerzeugungsapparat, bestehend aus einem Trommelknorpel, einer speziellen Rippe und einem nicht müde werdenden Muskel. Dieser Apparat beschleunige den trommelnden Knorpel mit erheblichen Kräften und „schießt ihn auf die Schwimmblase, um einen schnellen, lauten Impuls zu erzeugen“, erklärte einer der Forschenden, Ralf Britz. Aneinandergereiht erzeugen diese Impulse Rufe. Man geht davon aus, dass der Wettbewerb zwischen den Männchen in einer optisch eingeschränkten Umgebung – trübes Wasser – zur Entwicklung dieses speziellen Mechanismus beigetragen hat.
Die dadurch erzeugte Lautstärke ist vergleichbar mit der Lautstärke, die ein Mensch in hundert Meter Entfernung beim Start eines Flugzeuges empfindet. Der Tropenfisch aus Myanmar ist aber nicht das einzige laute Kleintier: Bis zu 250 Dezibel kann der Pistolenkrebs mit seinen Scheren erzeugen. Der flugunfähige Kakapo (Papagei, Anm.) bringt es bei seinen Balzrufen auf 130 Dezibel. Der männliche Nördliche Bootsmannfisch lockt das Weibchen mit einem hörbaren Vibrato von etwa 100 Hertz und 130 Dezibel an.