Für die Herstellung komplexer Verbindungen werde „zuerst Startmaterial A mit Reagenz B umgesetzt, und das erhaltene Produkt AB isoliert und bereinigt. Danach wird es wiederum mit C umgesetzt und so weiter, bis das Endprodukt entsteht“, erklärte Immo Klose aus der Gruppe von Nuno Maulide vom Institut für Organische Chemie der Universität Wien in einer Aussendung zu der im Fachjournal „Nature Chemistry“ erschienenen Studie.
Das Team um Maulide haben nun eine kostengünstige und schnelle Mehrkomponentenreaktion entwickelt, um polyzyklische Alkaloide – das sind auf Kohlenstoff und Stickstoff basierende Moleküle – in einem Aufwaschen herzustellen. Aus einer Mischung von einem Amin, einem Aldehyd und einem Alken bildet sich dabei zunächst ein Zwischenprodukt. Gibt man dann einen geeigneten Katalysator dazu, verändern sich bestimmte Bindungen und es entsteht das gewünschte Produkt.